#PET

El PET (polietileno tereftalato) es un material que pertenece a la familia de los poliésteres, utilizado para hacer fibras, piezas moldeadas por inyección, contenedores y envases para bebidas carbonatadas y alimentos, así como para productos farmacéuticos y cosméticos.

Más información en: Tereftalato de polietileno (PET): procesamiento, reciclaje y futuro

El PET cristalino es de color blanco y tiene una estructura ordenada, mientras que el PET amorfo es transparente y tiene una estructura desordenada. El PET amorfo tiende a ablandarse y aglomerarse a temperaturas de secado normales, mientras que el PET cristalino no presenta este problema.

Más información en: Banco de conocimiento – Secado de plásticos

El PET remolido suele ser amorfo y transparente. Antes de secarlo, es necesario cristalizar el material amorfo para evitar que se aglomere. Este proceso implica agitar el material mientras se calienta a aproximadamente 180°F hasta que pase de un estado amorfo a cristalizado.

Más información en: Banco de conocimiento – Secado de plásticos

La síntesis del monómero de poliéster se lleva a cabo mediante dos etapas: la síntesis del monómero de bis hidroxietil tereftalato (BHET) y la reacción de policondensación del monómero. El monómero se puede obtener mediante la trans-esterificación entre el dimetil tereftalato (DMT) y el etilén glicol (EG) o mediante la esterificación directa del ácido tereftálico (TPA) con el etilén glicol (EG).

Más información en: Síntesis y polimerización del PET: métodos y factores

Diversos factores presentes durante la síntesis química o el proceso de polimerización de la resina de PET (como velocidad de cristalización, tamaño de partícula del pellet, tiempo y temperatura de polimerización, humedad, entre otros) tienen gran trascendencia en las condiciones de transformación, como extrusión o inyección estirado bi-orientado del PET. 

Más información en: Síntesis y polimerización del PET: métodos y factores

Los principales procesos de extrusión del PET son: inyección soplado - biorientado, extrusión de película y termoformado, y extrusión de fibra.

Más información en: Procesamiento de PET: Inyección soplado, extrusión de película y fibra

Los principales factores clave en el procesamiento del PET son la cristalinidad y orientación, la viscosidad y el peso molecular, y el secado del PET. La cristalinidad y orientación afectan las propiedades de los envases de PET obtenidos por inyección soplado. La viscosidad intrínseca del PET depende de la longitud de sus cadenas poliméricas y se clasifica en diferentes grados según su valor. El secado del PET es crucial debido a su alta capacidad para absorber humedad del medio ambiente.

Más información en: Procesamiento de PET: Inyección soplado, extrusión de película y fibra

La cristalinidad del PET depende tanto de factores propios o intrínsecos de la resina (peso molecular, estructura de la cadena) como de las condiciones de proceso (perfil de temperaturas de proceso, relación de soplado preforma/envase, velocidad de enfriamiento).

Más información en: La cristalinidad, ¿amigo o enemigo durante el procesamiento del PET?

La transparencia en los envases de PET se logra mediante la cristalización inducida por tensión, que permite la formación de cristales pequeños que, a la vez, proporcionan rigidez y estabilidad dimensional sin comprometer la transparencia óptica.

Más información en: La cristalinidad, ¿amigo o enemigo durante el procesamiento del PET?

El PET virgen tiene un aspecto blanco lechoso debido a la cristalinidad del material, lo que hace que la luz que entra a los gránulos se disperse y lo haga parecer blanco.

Más información en: ¿Por qué y cuándo debe recristalizar su scrap de PET?