Reciclaje inclusivo reduce emisiones de CO2 en Latinoamérica

El reciclaje inclusivo, aquel que busca visibilizar la labor de miles de personas a la vez que se promueve la generación de empleos y el impulso de negocios, tiene un impacto social, económico y ambiental y puede evitar la emisión de 195 toneladas de dióxido de carbono (CO2), por cada organización que lo practica de acuerdo con Latitud R, la plataforma regional para la articulación de acciones, inversiones y conocimiento en materia de reciclaje inclusivo.

En el caso de los plásticos, por cada tonelada de material que se recupera se evita la emisión de 1.27 toneladas de CO2, mientras que en los celulósicos esta cantidad es de 0,24 toneladas.

De acuerdo con información publicada por la agencia EFE, estas conclusiones fueron parte del programa piloto lanzado en 2022 por Latitud R, que ha creado la primera herramienta para calcular el valor e impacto climático generado por las plantas de reciclaje en América Latina.

Se trata del primer proyecto que demuestra científicamente el impacto positivo del reciclaje inclusivo frente a la crisis climática, además de mostrar la importancia de esta actividad para impulsar la economía circular.

El modelo de funcionamiento de esta herramienta se centra en que, para estimar la huella de carbono, se consideran las emisiones de gases contaminantes provenientes de la energía de la red eléctrica consumida por el centro de reciclaje, el combustible consumido por maquinaria estacionaria (calderas y hornos) y la combustión de los vehículos utilizados en el centro y para la recolección de residuos.

Las toneladas evitadas se estiman con base en las emisiones relacionadas con la disposición final de residuos, la producción primaria de materiales y la combustión móvil de los vehículos utilizados para la recolección y disposición final de los residuos.

Resultados en plásticos

Durante esta primera etapa de desarrollo de la herramienta se ha buscado identificar qué tipos de materiales evitan el mayor número de emisiones contaminantes después de los procesos de recolección y reciclado.

En el caso de los plásticos, la herramienta de Latitud R ha encontrado que por cada tonelada de material que se recupera se evita la emisión de 1.27 toneladas de CO2, mientras que en los celulósicos esta cantidad es de 0.24 toneladas.

Para los materiales no ferrosos, como el aluminio, la plataforma informa de que por cada tonelada procesada no se emiten 16 toneladas de gases contaminantes (CO2) al medioambiente.

El programa piloto de la herramienta se ha realizado en seis centros de reciclaje en Argentina, Bolivia, Ecuador, Chile, Colombia y Perú, que han sido seleccionados con base en sus volúmenes de producción, tamaño y ubicación geográfica.

Los centros que han participado han sido el peruano Mujeres Ecosolidarias, el chileno Cooperativa Serviclaje, el ecuatoriano Asociación de Servicios de Reciclaje Creciendo Por Ti Mejia, el boliviano Defensores del Medio Ambiente, el colombiano Asociación de Recicladores de Bogotá y el argentino RUO.

Con la herramienta de Latitud R también se ha podido comprobar que las emisiones evitadas por cooperativas de plantas de reciclaje son hasta 600 veces más que las emisiones emitidas en su proceso productivo.

Áreas de acción

La plataforma cuenta con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo, PepsiCo Latinoamérica, Coca-Cola Latinoamérica, la Red Latinoamericana y del Caribe de Recicladores, Fundación Avina, Dow Chemical y Nestlé.

En conjunto, de enero de 2021 a junio de 2023, los resultados de la plataforma arrojan más de 33.000 toneladas de material reciclable recuperadas en 13 países de la región latinoamericana, de la mano de casi 19.000 recicladores de base.