Liderazgo en la ciencia y la investigación de polímeros: Julieta Torres

Doctora Julieta Torres González, directora del Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA).

Física por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y doctora en Ciencia e Ingeniería de Materiales por la Escuela Nacional Superior de Minas de Saint Etienne (ENSMSE) en Francia, Julieta Torres González cuenta con una vasta experiencia en la investigación científica y en la docencia.

En 2004, cuando se incorporó al Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico en Electroquímica (CIDETEQ), se convirtió en la primera mujer investigadora en la institución, y posteriormente en su directora general desde 2018 hasta 2023, cuando en reconocimiento a su excelente desempeño fue nombrada directora general del Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA).

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A la doctora Torres, gestionar este importante centro de investigación especializado en química, diseño y transformación de polímeros, materiales avanzados, biociencias, agrotecnología, medio ambiente, recursos naturales y disciplinas afines, que forma parte del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt), le ha permitido aprovechar su larga experiencia en diferentes áreas.

“Desde el CIDETEQ, donde estuve 18 años como investigadora y un año como directora de investigación, a cargo de los investigadores, y después como directora general, pude ver de cerca las inquietudes que tenemos los investigadores, además de la formación de un grupo con el conjunto de investigadores, y finalmente tener la visión de lo que es un centro de investigación, y toda esta experiencia la he trasladado al CIQA”.

Fortaler el vínculo con la industria

Para la investigadora integrante del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) Nivel I, estar al frente del CIQA ha representado importantes retos profesionales en un campo que siempre le ha apasionado: los polímeros.

“Con una maestría y un doctorado en ciencia de materiales, para mí significa volver a estar en mi ambiente, es decir, en los materiales y en su caracterización. Los polímeros siempre llamaron mi atención y estar inmersa en ellos es sorprendente, pues muchas cosas geniales se hacen en el CIQA: investigaciones, aplicaciones y la atención que brindamos a la industria con las nuevas formulaciones que nos solicitan. Realmente estoy fascinada”.

La doctora Torres se refiere así al importante vínculo que el CIQA ha construido con el sector productivo, y a la larga lista de desarrollos que han sido transferidos o trabajados en conjunto con la industria. A la fecha, el CIQA cuenta con más de cincuenta patentes otorgadas, tres transferidas y una Oficina de Transferencia de Tecnología reconocida por la Secretaría de Economía y el Conahcyt.

De acuerdo con el CIQA, la mayor demanda de sus servicios proviene de industrias de la región norte del país, como la automotriz, de electrodomésticos, pinturas y médica, por mencionar algunas. Sin embargo, atiende a empresas e instituciones de todos los sectores y de todo el país.

Nuevas necesidades, nuevos retos

Para la doctora Torres, el valor que aportan los centros de investigación como el CIQA a la industria es sumamente importante y evoluciona de manera constante.

“Los plásticos vinieron a resolvernos la vida en muchos sentidos. Nos dieron una comodidad que no teníamos con otros materiales. El detalle aquí es cómo los utilizamos y después qué hacemos con ellos. Son retos en los que el CIQA debe trabajar. Es muy importante que en el CIQA podamos desarrollar esas líneas de investigación, pues contamos con todo el equipo de los laboratorios para hacer las pruebas de los materiales y garantizar materiales reciclados y reciclables de calidad, que puedan reutilizarse en otros procesos”.

Acerca de las habilidades que considera indispensables para liderar en la academia y en la industria del plástico, Torres destacó los conocimientos en el área, las habilidades blandas en materia social, el desarrollo de un sentido de resiliencia y la adquisición de conocimientos en materias transversales sobre temas de liderazgo, financieros y administrativos, que les permitan a los profesionales desarrollarse mejor en puestos estratégicos.